人體為了使體內細胞維持正常的化學反應,必須把體溫維持在一定的範圍內,而生病之所以會引起發燒,是因為病毒或細菌侵犯人體時,會釋放出毒素,這些毒素會改變大腦的體溫調節中樞,使它將37℃誤認為應該是39℃或更高才正常,因此產生發燒現象。
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非疾病因素
嬰兒體溫容易受外在環境影響:溫度過高(中暑)、衣服穿太多、水份攝取不夠、水份流失(流汗、腹瀉)、房間空氣不流通、劇烈運動前後、某些特殊藥物作用,其它如打預防針也可能引起發燒。若體溫呈現不穩定狀態,則應考慮疾病的可能性。
疾病因素
*小於3個月的嬰兒發燒
以細菌感染最常見(如乙式鏈球菌);其它如呼吸道、泌尿道、腸胃道受感染或中耳炎也會引起發燒。最嚴重的感染疾病是敗血症。所以新生兒發燒時,一定要帶給醫生檢查,以早期診斷、早期治療。
*大於3個月的嬰幼兒發燒
最常見的是感冒、中耳炎、泌尿道感染。中耳炎通常是因感冒的細菌或病毒由耳咽管向上感染到中耳,除了嚴重的中耳炎可以看到膿流到耳朵之外,大部分是無法從外表看到異常現象。
此外,當小朋友有原因不明顯的發燒時,驗尿檢查也是很重要的。大小孩在泌尿道感染時可能出現尿頻、尿痛,甚至於有尿失禁、腰痛的現象。小嬰兒則可能只有厭食、吐奶、腹瀉、黃疸等現象,看不出泌尿道方面的症狀,所以非常容易誤診。少部分的泌尿道感染是因為泌尿器官先天發育畸型,例如腎臟的形狀不對、輸尿管進入膀胱的角度不對等等,需要以手術治療。
兒童的體溫在36.2℃~38℃為正常。一般定義:肛溫高於37.8℃,口溫高於37.3℃,腋溫高於36.8℃為發燒。現在用耳溫槍的機會較多,耳溫槍所量的溫度與肛溫相近,均稱為核心溫度(core temperature)。
發燒是一個警訊,它在通知你身體有某部位生病了;此外,發燒本身還有幫助殺菌及提升抵抗力的作用,所以不太高的發燒是不必急著退燒的。
當寶寶體溫達上述的發燒溫度時,使用以下溫和(物理性)的退燒方法可讓寶寶舒服一些:
退燒藥的種類很多,一般都在體溫達攝氏38.5℃以上時才開始服用,而且每次服藥中間一定要間隔4~6小時。退燒藥包含水劑、酊劑、塞劑和針劑:
大腦細胞的基本成份是蛋白質,而蛋白質通常要在42℃以上才會逐漸被破壞。一般的發燒很少會超過此溫度,所以不用擔心會燒壞了腦袋。除非是因腦炎、腦膜炎引起的發燒,才會造成大腦傷害。
發燒本身並不可怕,重要的是要去尋找病因,對症治療。一般感冒常會發燒2~4天,如果活動力佳、進食正常則不必太擔心。但需注意感染有無惡化或發生併發症的情形,如嬰幼兒出現哭鬧不停、活動力差、高燒不退、不肯進食、抽搐等,應盡速就診。
通常一般濾過性病毒感染不需使用抗生素就會痊癒,不應主動要求醫師開抗生素,否則反而易造成抗藥菌種衍生。一旦醫師建議使用,應仔細討論使用適應症及使用時間。
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