小兒咳嗽是人體的一種保護性呼吸反射動作。咳嗽的產生，是由於當異物、刺激性氣體、呼吸道內分泌物等刺激呼吸道粘膜時，衝動通過傳入神經纖維傳到延髓咳嗽中樞，引起咳嗽。
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•上呼吸道感染引發的咳嗽
症狀：多為一聲聲刺激性咳嗽，好似咽喉瘙癢，無痰；不分白天黑夜，不伴隨氣喘或急促的呼吸。寶寶嗜睡，流鼻涕，有時可伴隨發熱，體溫不超過38℃；精神差，食慾不振，出汗退熱後，症狀消失，咳嗽仍持續3-5日。
止咳：上呼吸道感染時小兒的鼻腔黏膜已發炎，如再吸入乾燥空氣將會使鼻腔更為不適，並還會加重咳嗽。因此，要保持房間空氣濕潤，可以使用加濕器、掛濕毛巾、用水拖地板或在房間裡放一盆清水等方法增加空氣濕度。如果孩子的咳嗽和鼻塞症狀持續一周仍未見好轉，應該盡快帶孩子看醫生。
•支氣管炎引發的咳嗽
症狀：支氣管炎通常在感冒後接著發生，由細菌感染導致。咳嗽有痰、有時劇烈咳嗽，一般在夜間咳嗽次數較多並發出咳喘聲。咳嗽最厲害的時間是孩子入睡後的兩個小時，或凌晨6點左右。
止咳：應去醫院治療，服用醫生開具的小兒止咳類藥物，孩子不能吃太甜或太鹹的食物，否則會加劇夜間咳嗽。
•咽喉炎引起的咳嗽
症狀：聲音嘶啞，有膿痰，咳出的少，多數被嚥下。較大的寶寶會說咽喉疼痛，不會表達的寶寶常表現為煩躁、拒吃，咳嗽時發出“空、空”的聲音。
止咳：這種情況下家長不可自行在家解決，應及時就醫，請醫生明確診斷後對症治療。
•過敏性咳嗽
症狀：持續或反復發作性的劇烈咳嗽，多呈陣發性發作，晨起較為明顯，寶寶活動或哭鬧時咳嗽加重，孩子遇到冷空氣時愛打噴嚏、咳嗽，但痰很少。夜間咳嗽比白天嚴重，咳嗽時間長久，通常會持續3個月，以花粉季節較多。
止咳：注意平時盡量不要讓孩子感冒，應到醫院向醫生諮詢。對家族有哮喘及其他過敏性病史的寶寶，咳嗽應格外注意，及早就醫診治，明確診斷，積極治療，阻止發展成哮喘。
•吸入異物引發嗆咳
症狀：如果小兒先前並沒有咳嗽、流涕、打噴嚏或發燒等症狀，突然出現劇烈嗆咳，同時出現呼吸困難，臉色不好，特別是較小的孩子，有可能是在大人不注意時將某種異物放進了嘴裡，不小心誤入咽喉或氣管。
止咳：吸入異物後父母要鼓勵小兒咳嗽，千萬別用手在其嘴裡亂摳，以防異物越摳越深，以致把氣道完全堵死。如果沒有咳出東西，小兒反覆咳嗽或氣喘，說明異物已到達下呼吸道，應立即送小兒去醫院及時取出異物。
1、夜間抬高寶寶頭部。
2、多喝溫熱的飲料可使寶寶黏痰變得稀薄，緩解呼吸道黏膜的緊張狀態，促進痰液咳出。最好讓寶寶喝溫開水或溫的牛奶、米湯等，也可給寶寶喝鮮果汁，果汁應選刺激性較小的蘋果汁和梨子汁等，不宜喝柳橙汁、西柚汁等柑橘類的果汁。
3、水蒸氣止咳法。如果寶寶咳嗽嚴重，可讓寶寶吸入蒸氣;或者抱著寶寶在充滿蒸氣的浴室裡坐5分鐘，潮濕的空氣有助於幫助寶寶清除肺部的黏液，平息咳嗽。
4、熱水袋敷背止咳法。熱水袋中灌滿40℃左右的熱水，外面用薄毛巾包好，然後敷於寶寶背部靠近肺的位置，這樣可以加速驅寒，對傷風感冒早期出現的咳嗽症狀尤為靈驗。
關鍵是查清咳嗽的原因才能正確治療。是呼吸道細菌感染應該用抗生素；是呼吸道病毒感染應該採用抗病毒藥物；由於超過2個月的慢性咳嗽的大多數是過敏性咳嗽，應該採用消除呼吸道過敏性炎症為主；如果合併過敏性鼻炎，就可能是過敏性鼻支氣管炎，應該脫敏治療為主。
咳嗽兒童在飲食需注意以下幾點：
1、禁食寒涼食物。
中醫認為“形寒飲冷則傷肺”，就是說身體一旦受了寒，飲入寒涼之品，均可傷及人體的肺臟，而咳嗽多因肺部疾患引發的肺氣不宣、肺氣上逆所致。此時如飲食仍過涼，就容易造成肺氣閉塞，症狀加重，日久不癒。不論是兒童還是成人，咳嗽多會伴有痰，痰的多少又跟脾有關。脾是後天之本，主管人體的飲食消化與吸收。如過多進食寒涼食物，就會傷及脾胃，造成脾的功能下降，聚濕生痰。
2、禁食肥甘厚味食物。
中醫認為咳嗽多為肺熱引起，兒童尤其如此。日常飲食中，多吃肥甘厚味可產生內熱，加重咳嗽，且痰多粘稠，不易咳出。對於哮喘的患兒，過食肥甘可致痰熱互結，阻塞呼吸道，加重哮喘，使疾病難以痊癒。所以在咳嗽期間應吃一些清淡食物。
3、禁食橘子。
許多人認為橘子是止咳化痰的，於是讓患咳嗽的孩子多吃橘子。實際上，橘皮確有止咳化痰的功效，但橘肉反而生熱生痰。而一般的孩子不可能不吃橘肉只吃橘皮。
因此，兒童在咳嗽期間飲食要清淡，長期咳嗽不癒的患兒，可用梨子加冰糖煮水飲用，它的效果是潤肺止咳；也可用鮮百合煮粥，這對咳嗽日久、肺氣已虛的兒童效果甚好。對於脾虛疾多的患兒，平時可多食山藥，或煮蓮子粥、薏米粥及大棗粥等。
資料來源：搜狐母嬰